，随着孟三姐和孟五姐年长，上门的冰人越来越多。待传出孟家要招赘的消息之后，不只是附近的村屯，连一些远房族人都动起了心思。
因十二郎有从龙之功，孟广智被追赠伯爵，孟王氏成了伯夫人，孟八郎和孟九郎却是白身。他们的女儿，即使靠着孟，也嫁不到太高的门第。
依十二郎对寡母的孝心，对两位寡嫂的照顾，成了孟家的上门女婿，好处绝对不少。赘婿不能科举，没有财产，可有了兴宁伯这个金字招牌，还怕日子过不好？
退一万步，赘婿的地位极底，赘婿的儿孙却不受限制。
孟家屯有先例摆着，前朝也有赘婿的儿子当官，也被恩赐改回本姓。只要儿子有出息，借着亲戚关系，兴宁伯还能不帮一把？怀着这样的心思，上门求娶三姐和五姐的人更多，其中竟有童生和秀才。
孟王氏托人打听后才得知，这些人家要么是穷得揭不开锅，惦记着两个孙女的嫁妆，要么就是人品有问题，根本无法再走科举。孟许氏和孟张氏的心，当下里就冷了一半。再有冰人上门，提起类似的人家，直接就撵了出去。遇上敦厚的庄户人家，才会再仔细看看。
一年下来，却也没能遇上合心的。
婆婆想给女儿招赘，孟许氏和孟张氏并没太过反对。丈夫不在了，自己没有儿子，女儿女婿在身边，多少是个寄托。看过求亲的这些人家，两人不得不重新考虑这件事。即便是违背了婆婆的意思，也不能误了女儿一生。
在给孟的信中，孟王氏始终未曾提起这件事，直到孟此次归家，才提了起来。
儿子不能同女子成亲，孙女招赘也不是好办法，孟王氏想从族里过继。
“不是过给你爹，是给八郎九郎。”孟王氏抿了抿鬓边的白发，“只说让你两个哥哥有个继承香火的，旁人也说不出什么。”
“娘，是儿子不孝。”
“不怪你。”孟王氏抚过孟的发顶，色间带着欣慰，也有几许酸楚，“你爹没了，两个兄长也不在了，咱家能过上安生日子，是我儿用命搏出来的。”
说着，孟王氏的声音变得哽咽，手也隐隐发颤。
“你九叔公临走前，见了娘一面，当时，你九叔公和娘说，十二郎过得不易，就一点念想，好歹成全了。只要有姓孟的在，咱一家的祭祀供奉就断不了。便是族中不成，还有你成叔和根叔。”
孟猛的抬起头，他万没想到，九叔公会同娘说出这番话来。
“儿啊，你和娘说实话，真的就认准了？你定下了，人家呢？”
“娘，儿今生，已是定下了。”孟跪在了孟王氏跟前，“沈瑄同儿一样。这件事，天子也知晓。”
孟王氏眼角的泪直接被吓了回去，“什么？”
“定国公是天子的义子。”孟尽量放缓声音，“儿已被赐国姓。”
孟王氏
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