盾之中，虽然得到了大量麦国物资的支持，但现在麦国的军事力量根本无法与欧洲相提并论，除了海军值得一提外，麦国陆军可以说是一塌胡涂，基本上没有什么重型装备，比沙皇的部队都要差了许多。

　　而且在没有取得绝对的制海权之前，麦国方面也不准备在欧洲甚至非洲采取大的军事行动。相当一部分内阁成员提出与德奥方面达成一个体面的和平协议，但战时内阁中的强硬派还是占了上风，他们期望通过延长战争在经济上拖垮德奥帝国。

　　主张和谈的贝尔福首相提出辞职，强硬派的阿斯奎斯成了新的首相。不过，随着俄军在东线大败，加之又控制了地中海，打通了与非洲之间的联系，德奥帝国的工业生产开始恢复，他们所期望在经济上拖垮对手的目的现在看起来已经很难实现。

　　“目前最大的问题是我们的快速舰队很难在同对手的对抗中占到便宜，德国方面已经极大地加强了他们的战列巡洋舰队，但我们的新锐战舰却需要在一年后才能服役。虽然从麦国人手里购买到了八艘战列舰，大舰队的实力得到了很大程度的加强，但是由于大舰队主力战列舰的航速问题，根本无法捕捉到对手。”基钦纳伯爵冷静地分析着局势，目前在战列舰的数量方面皇家海军依然占据着优势，但在快速战舰上，德国人却已经处于绝对领先的地位。皇家海军为了对付“皇帝”级战列舰而建造的“海军上将级”战列舰才刚刚下水，想要服役最少还需要一年多的时间。

　　可是，如果任由德国舰队在海面上肆虐，恐怕不出三个月，英国就会崩溃。

　　“大英帝国已经没有了任何的退路，如果以目前的军事分界线进行停火谈判，大英帝国就会缓慢地死亡，我们花费了数百年的时间所打造出来的殖民体系不出二十年，就会面临全面的分崩离析。到时候，我们不得不仰仗德国人的鼻息才能生存。”费舍尔强硬地说道，这是强硬派坚持继续抗战下去的主要理由，如果大英帝国在这场战争中颜面尽失，那么它所维系的整个殖民地体系就会崩溃，到时候各殖民地越来越多的动乱会更会让整个帝国疲于应付，从而拖垮整个英国。

　　问题是现在所有的希望都寄托在了皇家海军身上，但由于德国海军的实力在快速增长，在造舰竞赛上，皇家海军远远落后于对手。这在战前的评估中是个巨大的错误，根据在战前的估计，德奥帝国在战争爆发后很快就会因为国内的民族矛盾而陷入崩溃。但事实正好相反，由于在战场上取得的节节胜利，德奥帝国内部反而显得空前团结，国内各民族反而积极投身于战争之中，以期以战争中的表现在战后取得更多的民族权力。

　　哈布斯堡家族利用这场战争有力地削弱了德意志各邦国的权力，反而是进一步加强了中央集权的统治。

　　这是大英帝国在决策方面的一个重大失误，但一切都已经晚了，英国人也是在俄国人陷入崩溃后才意识到了这一点。

　　“好吧，海军方面要全力进行拦截，包括本土舰队。”首相阿斯奎斯在思考了一会儿之后才做出了决定，不过他随后又说：“另外，给我准备一艘军舰，我要去麦国专门与威尔逊总统进行一次详谈。”

　　阿斯奎斯的信心也在动摇，他需要和麦国人坐在一起好好谈一下了。如果麦国人不肯参战，那么，英国人只能选择签订一位体面的停战协约了……

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