，应该也是提防着船上放冷枪射杀他们。

　　在接下来的几处江湾，没有再出现清军的伏兵，看样子对方也已经明确地知道临时部署的阵地根本无法阻止这支舰队的行动，果断放弃了无用的手段。王汤姆倒是有些好奇，清军到底是打算如何应对已经怼到脸上的这舰队。

　　“大人，前方便是威化岛了。”

　　许裕拙听到属下的报告，便用望远镜眺望了一下前方的江面，几里之外可以看到上游江面一分为二，中间似乎是一个面积颇大的岛屿。

　　威化岛是鸭绿江中面积最大的岛屿之一，按照海汉军方所掌握的资料，这个岛的面积达到了六十平方公里左右。靠南便是鸭绿江，靠北这边则是鸭绿江与叆河合流之后的江面。

　　这个岛在历史上被视作了与李氏朝鲜开端密切相关的一处重要地点，1388年高丽大将军李成桂奉命联合蒙古，攻打刚刚立国不久的大明，但因为李成桂信奉事大主义，并没有奉命攻打辽东，而是挥师南下直扑高丽王京开城，废除了高丽国王，处死了亲元的大臣，并在1392年自行称王。两年之后李成桂从开城迁都到汉城，便是一直延续至今的李朝了。

　　李成桂举事的时候，便是在这威化岛上，今时今日的朝鲜国，也都是来自于两百多年前李成桂的一次大胆的决定。所以这个地方对于朝鲜而言是有着特殊的意义，不过目前朝鲜并未在威化岛上部署成编制的驻军，岛上仅有少量朝鲜民众定居，一旦爆发战事，这个距离九连城仅隔着一条叆河的岛屿大概就是首当其冲的地方了。

　　按照朝鲜提供的信息，义州的治所是在威化岛北侧江岸附近，驻军不过千余人。如果边境爆发战事，这么点人马大概也就只能在一开始象征性地抵抗一下了，联军也不会将抵抗清军的希望寄托在朝鲜的边防部队身上。

　　截止联军舰队抵达鸭绿江口的时候，暂时还没有收到威化岛被清军攻占的消息，这算是一个好消息，让联合舰队从威化岛两侧选择一条前进路线的时候不用担心岛上已经有清军设伏，放心地进入叆河方向——九连城就座落在叆河与鸭绿江交汇处的北岸。

　　大约两小时后，从先头部队福建水师战船的甲板上射出了一颗信号弹，在半空炸开之后放出红色焰火，数里内都可以看到。这个举动是通过信号弹向后方的舰队主力传达事前约定好的信息——在江岸发现了规模超出寻常水平的码头设施。

　　王汤姆昨晚与军官们讨论的结果之一，是认为清军如果将大部队集结到九连城附近，那么极有可能会选择这一段江面作为渡江进入朝鲜的路径。大军在岸上的军营可以建在江面视野之外的内陆地区，渡船也可以藏到上游更隐蔽的支流中去，但多达数万人的部

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