了柳庄，可以依托柳庄建立营寨，整体形势仍然是流贼占据上风。一旦到了那种地步，官军两路疑兵、绕道远行、控制上游的战略意图等于是失败了一半。

　　这是一个失误，或者说是一个盲点，谁也没有想到，李自成居然早早地在柳庄布置了一支伏兵。

　　“令王允成撤下来，攻击柳庄的任务交给徐文朴和魏闯！令他们两人探明敌情，尽快拿下柳庄！”

　　朱慈烺想也不想，沉声命令：“再给左良玉传令，令他加快速度，统领骑兵主力前往柳庄东侧，防备流贼可能从开封赶来的援兵！再令全军加快行军速度，天亮之前，一定要赶到贾鲁河！”

　　“是！”

　　佟定方打马向前，带了两个中军，亲自去传令。

　　太子代天出征，随在太子身边，负责传令的中军大约有三十人，清一色的薄甲精骑，后背插着专门用来传令的三角蓝旗，只有他们传出的命令才能代表太子。

　　而佟定方是中军统领，戴六瓣笠盔、身披铁鳞甲、挎着弓箭和长刀。这个命令原本不必他亲自去的，但他意识到前线情况的复杂和危急，没有请示太子，直接亲自去传令了。

　　等佟定方快马离开，朱慈烺才忽然意识到，自己刚才的命令并没有询问吴甡和侯恂的意见，完全都是出乎本能，也不知道有没有遗漏？于是急忙看向吴甡和侯恂：“两位先生以为如何？”

　　吴甡点头：“殿下处置的甚好。暗夜潜行，敌我双方都是混沌，相比之下，我们准备更充分，更有胜机！因此绝不能犹豫，必须抓住战机，在流贼尚没有反应过来之前，不惜一切，拿下柳庄！”

　　侯恂也点头：“狭路相逢勇者胜，臣赞同少司马的意思。另外，就算拿不下柳庄，只要能将其团团围住，再在北岸建立营寨，占据贾鲁河的上游，我们依然占据绝对的优势！”

　　得了他两人的肯定，朱慈烺信心更足，再次下令：“神机营走到哪里了？令他们加速前行，用最快的速度赶到前面来！”

　　柳庄有流贼固守，暗夜之中想要依靠巷战拿下柳庄，恐怕会付出相当大的代价。这种情况下，需要火炮出场。虽然现代战争的战例都表明，火炮对巷战的帮助不大，不过在明末时代，火炮的威力并不只是轰炸城墙，更有惊吓敌胆的效果。因此，火炮还是多多益善的。

　　中军急急去传令。

　　朱慈烺心急如焚，不再乘坐马车，而是跨上战马，在武襄左卫的护卫下，急急向前狂奔。

　　前行的大军都已经加快了速度，不论是留在朱慈烺身边的两个精武营千总队，还是左良玉的一万精锐步兵，都在道路上狂奔，马蹄脚步之声纷沓，甲胄铿锵、车轮辚辚之声不绝，将士们手中的火把更像是火龙一样，照亮了这黎明前最后的一段黑暗。

　　在路上狂奔了一个时辰，天色蒙蒙亮之时，朱慈烺距离贾鲁河不到十里了。

　　而就在这时，他听到了一个噩耗。

　　徐文朴和魏闯的千总队已经渡过了贾鲁河，围住了柳庄，正准备强攻，而在他们之后渡河的洪德亮部，却忽然遭到了一股流贼骑兵的突袭。

　　这股骑兵出现的太突然，不是来自开封，而是顺着贾鲁河的北岸，从陈留一路疾行而来的，不但快速而且行军隐蔽，董朝甫的夜不收和王允成的前锋骑兵都没有事先发觉，等他们发现敌骑的踪迹，想要通知或者是拦截已经是来不及了。

　　正在渡河的洪德亮部，猝然遭到攻击。

　　暗夜黎明前，他们不知道敌人从哪里来，一时大乱。

　　“千总洪德亮，把总赵志超阵亡！队中伤亡超过三分之一！”

　　听到探马回报，朱慈烺的脑子里面嗡的一声。

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