也得咽下;山上的“野金刚”“八角刺根”做的面包,吃进肚子,变成了“铁蛋”。第二天需要让亲人用“田氏钩”(一种取野菜的工具)来抠挖肛门内干结的粪便……扛不过这种饥饿的长期煎熬,年龄大的劳力大多存在着“鼓胀病、黄疸病、手脚浮肿”的毛病。
都到了饥不择食的地步了,哪来的鸡鸭鹅毛来换取你的糖粒?百余天下来,尽管这个陈家村最富敲糖经验的“老路头”精通生意经,可是总共才换来不足一担的鸡毛。眼看老家越来越近,陈金水从梦魇中回过神来,不由自主地放慢了脚步,一脸“无颜见江东父老”的神色。又是一阵铺天盖地、洁白晶莹的雪花飞来,陈金水深一脚浅一脚地踏着回家的路,为发泄心中的不快,他举起手中的拨浪鼓,用力摇了起来……
“拨浪……拨浪……哇……”
随着拨浪鼓声,身后突然传来微弱的婴儿啼哭声,陈金水吓了一跳,猛回头望去。
萧条的荒野中,几垛稻草蓬孤单地在寒风中抖动着。零星的雪花飘落,昏黄的路上,没有人影,陈金水继续前行。
陈金水放下担子,四下观望,四周一片寂静,如同幻觉般,再没有哭声了。他凝望着远处的稻草垛,嘀咕道:“活见鬼了!”挑起担子,扭头往回走,又使劲地摇起拨浪鼓。
“哇……哇……哇……”
陈金水遁声望去,快步冲到不远处的稻草垛前,扒开干草。
一个裹在一件黑不溜秋的旧棉袄中的弃婴,正瞪大眼睛看着陈金水。
陈金水抱起婴儿,来到八里桥头下。八里桥是座单孔石拱古桥,东西横跨于大陈溪之上,是过往陈家村的必经之路。桥两端几棵粗壮的古樟树依然神态安然,一些不知名的藤蔓密密麻麻地从桥的石缝间长出,长长地披挂下来,挡住了些许寒风。紧随陈金水身后的十几挑担子先后赶了上来,有人警惕地蹲在桥头放哨,大伙放松心情围拢在陈金水身旁,惊奇地看着婴儿。
这个说:“老路头,就这会儿工夫,你鸡毛没换回,怎么换个娃娃回来了?”
那个说:“还是个带把儿的,金水哥是要招女婿啊!”
一阵哄笑,陈金水怒视众人,嬉笑声戛然而止。
陈金水抱紧了婴儿:“这也是一条命,我不能眼睁睁看着他活活冻死!”
可众人也不相让:“把娃捡回去怎么养啊,这年月自己的儿女还养不活呢!”
“我出门前,家里吃的是玉米糊糊、稀汤烂菜,这年头,谁也吃不起白米饭……”
“大哥,哪里捡的就放回哪吧!人各有命,说不定他爹娘后悔了,又回来找呢。”
“可怜呀,就没听这娃哭过,该不是残废的吧?”
“这个时辰的小孩养不活,短命鬼呐!”
陈金水举起拨浪鼓轻轻摇了摇,婴儿发出了清亮
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