斯特式后装线膛步枪，射程五百码，射速每分钟十到十五发。在射速上可以完全压制他们。而且一个有着漫长海岸线的国家，只有陆军是不行的。我觉得我们还是保持了一种优势。但是他们表现出来的纪律和坚忍令人敬佩。”裴洛似乎没有注意到太平军手中这款制式武器一些细小的变化，第五、第六军装备的已经是全新的太平1856式步枪，它采用了统一的制式纸弹，射速已经可以达到每分钟十到十一发。
额尔金说道：“少将给我们解说了一次陆军装备，也对这支陆军的精神面貌给予了评价，对华武器输出上，我们可以控制，所以不需要担心太平天国人的装备会优于我们。我更想知道的是现在我们该怎么办。”
裴洛摸了摸胡须只说了一句话：“如果开战，我们需要大量增兵，在香港集结的两万远征军是远远不够的。阁下，我们应该考虑再增加三到五万远征军。”
麦华佗轻笑一声说道：“少将阁下最终还是理智战胜了高傲，清晰的分析了当前的形势啊。太平天国这样的陆军有多少人？听说加上眼前这两支部队，他们一共有六个军，二十多万人，他们又是本土作战，我们现在的兵力远远不够，而且议会还给了我们另一项重要任务，就是必要时候打击满清政府。假如我们真的同时和中国两大军事集团开战，我想议会是绝不会同意的，特别是对太平军开战，我们的商人绝对不会同意的。”
额尔金点点头说道：“年青的领事分析的很对，为了避免和太平天**队发生不必要的摩擦，我们必须让香港的军队和舰队保持克制。看了太平天国陆军的表现，我忽然有个建议，不知道太平天国会不会答应。”
法国公使布尔布隆一直在一边倾听、沉思，听到这里他接口说道：“总督阁下难道是想让太平天国加入到我们对满清的战争之中？”
麦华佗和裴洛听了都是吃了一惊，看着额尔金，只听额尔金说道：“一个月前，太平天国的那位西王听从我们的建议，在北方满清防线之前展开了有效的局部攻势，对北方的清军进行了有效的牵制，而让大沽口方向的清军没有得到更加有效的增援。从满清那位亲王的言谈来看，满清是不会参加有太平天国参加的五方会谈，所以战争一定会在明年年初大沽口封冻解除之后打响。而我们不需要和太平军有敌对行动，我们需要的是强有力的盟友，甚至我们完全可以支持太平军推翻腐朽而保守的满清政府。”
布尔布隆听完之后，首先说道：“总督阁下的建议很具有建设性，不过我对太平天国能出兵的可能性表示怀疑，要知道现在他们南边还有大量清军没有解决。同时。满清那边不是有高官与我们接触，希望能与
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