;但陈牧却不肯听王常提议，反而冷笑道：“与赤眉拖到入冬？亏你想得出来，莫非汝等留着赤眉，想等谁归来不成？”
刘玄都跟陈牧说了，他怀疑李通与王常、马武等人对刘秀念念不忘，所以刘伯升兄弟一系的人，绝不可给予兵权。
都什么时候了还想着内斗，王常颇为着急，他虽然倾向伯升兄弟，但毕竟是绿林元老，下江兵统帅啊，只恨恨地对马武道：
“难怪在南阳，有童谣唱‘谐不谐，在赤眉。得不得，在江东。’我看更始皇帝将败于赤眉，最终能收拾局面者，还是得靠江东的吴王！”
……
绿林已是惊弓之鸟，沿途遇上普通的汝南难民，也会把他们当赤眉给剿杀，不论男女，大军所过之处，只留下一座座以“私通赤眉”为由屠戮的乡邑，顺便抢走他们为数不多的余粮和麦子。
这一幕看得军中的老王莽都直摇头：“绿林果然是盗寇，当时朝中众人皆主招抚，唯独予要打到底，果然没有镇打错，只可惜剿匪不利，叫他们成了气候，祸国殃民！”
王莽对绿林的观感是越来越低了，同时也更加奇怪，自己的将军们，为何竟会输给这样一支不入流的军队呢？
两日后，逼近偃县方向时，绿林主力外围的分卒开始频繁遇上额头抹着红土或鲜血的真赤眉，赤眉似乎不堪一击，每每与绿林接触后就立刻败退。
平阴王陈牧以为，他们已经逮到赤眉尾巴，可以同北路军两面夹击赤眉了！
然而渐渐地，事情却变得不对劲起来，赤眉活动越来越频繁，甚至成群结队出现在了大军后方！
在偃县扎营一夜，天刚蒙蒙亮，平阴王陈牧被匆匆叫醒起床后上了望楼，顺着斥候颤抖的手指，他看到绿林营垒，已经被一支更加庞大的部队包围！
他们铺天盖地，无边无际，以万人为单位，从各方涌来，如夏日的云朵般聚集，眉头的赤色更加醒目了。
赤眉出现得太频繁，以至于绿林斥候根本搞不清其方向来源，当赤眉开始合围时，脱逃为时已晚。
平阴王陈牧现在总算明白，赤眉想各个击破没有错，但他们弄错了一件事……
“原来赤眉要围攻的，是我军主力啊！”
……
“乃公打的就是
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