大牢中，阴暗潮湿。
在尽头的一个侧室中，设有一间桌椅床铺齐全的牢房，是专门关押犯了重罪的朝廷官员的。
如今，张尚书就在其中。
自赈灾这事交由刑部调查之后，他这个尚书就入了狱。
牢中的狱卒虽从未对他动过刑，甚至连一句重话都没和他说过，还每日好吃好喝伺候着。
饶是如此，他的身体依然是每况愈下。
如今的他已从往日那个风光无限的尚书，转眼成了阶下囚。
而这一生的仕途也到此结束，没有东山再起的日子了。
皇上若是仁慈，或许会放他一条生路。
伴君如伴虎。
当皇上不想再用他的时候，哪怕他身居高位，也只能落得个如此下场。
牢房高高的墙壁上，有一扇小小的窗户。
发白光线自那窗格间透进来，照在他显得有些颓废的身影。
他的心中感觉有点凄凉。
这时，一阵沉稳的脚步声传来，在空荡幽暗的牢房中回响着。
片刻之后，那脚步声停在了尽头的侧室外，伴随着一阵开锁的金属声响起，一个人影走了进来。
入眼，先是一双绣着暗纹的黑色靴子，来人一身青黛色素衣，张尚书的视线再往上移，落在了那人手中提着的食盒上。
他张了张嘴唇，想要说些什么，最终却什么都没说出来。
池言不语，兀自坐了下来，打开食盒，将里面的几碟下酒菜和一壶酒拿了出来，在两人面前摆了酒杯，斟满，这才把目光投向了张尚书。
张尚书端起酒杯，一饮而尽，入喉那火辣辣的痛感，混着些什么别的感觉，让他的眼角忍不住有晶莹的液体滑下。
他无声地抹去，隐在黑暗中的脸上看不清是什么表情。
他的声音有些凄苦：“多谢池大人来送我最后一程。”
自他入狱以来，池言是第一个来看望他的同僚——朝中昔日与他关系密切的朝臣生怕与他扯上关系，此时躲他都来不及，又怎么会来这牢狱里看他。
池言愣了一下。
不等他说话，就听张尚书继续道：“请大人告诉我，是哪一天，也好让我有个心理准备。”
池言微微皱起了眉头：“什么哪一天？”
张尚书面上浮上一丝苦笑：“皇上不是要杀我吗？”
池言一头雾水：“皇上什么时候说要杀你了。”
张尚书：“那池大人你今日来此……”
池言看着桌上这几盘精致的菜肴，恍然大悟。
他笑道：“张大人你想多了，我今日只是来探望一下你。”
张尚书愣住了，他还以为自己大限已到，皇上要杀他呢。
池言似乎是猜中了他心中所想。
“你放心好了，皇上没有要杀你之意，相反的，若是你肯好好配合，皇上说不定还会放过你。”
“配合？”
池言的眸光中染上了一层深意。
“不错，张大人你在朝为官多年，想必也知道许多其他官员的底细。”
“若是你肯把自己所知道的都说出来，皇上一高兴，说不定就不追究你所犯的罪了。”
张尚书听出了池言话里的意思，居然是让他出卖朝中同僚。
他心中隐隐有了几分明白。
原来皇上此次并非真的想要置他于死地。
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